
Planter du lierre sauvage pour un jardin vivant en hiver !
Commençons par réhabiliter une réputation abusivement ternie. Contrairement à une idée reçue, le lierre grimpant (Hedera helix) n’étouffe pas l’arbre sur lequel il s’élève. Il se sert du tronc comme d’un tuteur, en montant bien droit et en s’accrochant sans parasiter la sève du tronc. Le lierre n’envahit pas la couronne de son hôte, lui laissant ainsi toute la lumière, sauf si l’arbre est dépérissant. Et, dans ce cas, c’est bien souvent le lierre – dont les tiges finissent par ressembler à des troncs – qui empêche l’arbre de tomber !
Nourriture de fin d’hiver pour les oiseaux
Le respect du lierre pour son arbre va même plus loin : il fleurit en automne, jusqu’en novembre, pour ne pas faire concurrence aux fleurs de son support lors de la pollinisation. Il est ainsi l’une de nos dernières plantes indigènes à offrir du nectar aux butineurs qui s’attardent. De plus, son feuillage très dense et persistant offre toute l’année des abris pour les oiseaux, les chauves-souris, les écureuils et les insectes. Enfin, ses baies noires, toxiques pour les êtres humains, sont riches en graisse et profitent aux oiseaux qui les gobent en fin d’hiver, lorsque la nourriture est un enjeu de survie. En résumé, qu’il rampe au sol ou qu’il s’élève vers le ciel, le lierre est une bénédiction pour la biodiversité – à condition que ce soit un pied sauvage qui puisse produire des fleurs fertiles et des fruits.
Un couvre-sol efficace
Tel le lion des blasons, le lierre grimpant est avant tout… rampant. Il commence sa vie sur le sol où il peut former un tapis très dense, servant alors de couvre-sol efficace pour maintenir la terre au frais. Puis, il s’élève en grimpant contre un arbre, un mur ou une barrière. On peut le forcer à l’ascension en l’attachant à un tuteur. On observera que sur certaines ramifications grimpantes, les feuilles ont un aspect bien particulier. Elles ne ressemblent pas à la petite feuille d’érable habituelle, mais ont une forme de flamme de bougie : ces feuilles se trouvent sur les rameaux qui portent les grappes de fleurs, puis les fruits.
Dans le bâti aussi
Dans le bâti aussi le lierre peut embellir notre cadre de vie.
Un grillage couvert de lierre offre une solution simple si on désire créer un écran visuel avec ses voisins sans avoir la place d’installer une haie d’arbustes indigènes. Il faut veiller à avoir un grillage solide et que les pieux qui le tiennent soient bien implantés pour supporter le poids du lierre. Il ne faut pas hésiter à planter une bouture de lierre tous les 10 cm afin d’assurer une bonne couverture du grillage.
Un magnifique cachet pour un mur sain
Sur la façade d’un bâtiment, le lierre est encore souvent mal vu, suscitant des inquiétudes qui ne sont pas forcément fondées. En réalité, si le mur n’est pas déjà fissuré ou recouvert d’un crépi sur un isolant en mousse synthétique, le lierre ne crée généralement pas d’autres souci que d’y laisser temporairement la trace de ses petits crampons lorsqu’on l’arrache. Bien vivant, il donne à un mur un magnifique cachet. Il offre alors au bâtiment une très belle enveloppe végétale pleine de vie, caractérisant les monuments et les maisons historiques, servant de pare-vent en hiver et de pare-soleil en été. Un entretien annuel permet d’éviter qu’il ne s’avance pas sur les éventuelles parties en bois, les poutres extérieures ou un toit de tuiles.
A proximité de tuyaux enterrés, il faut penser à ses racines : l’idéal est de prévoir, dès la construction ou en profitant d’une rénovation, un bac enterré pour recevoir les plantes grimpantes qui, en échange, ajouteront une splendide touche de verdure aux murs concernés.
Bouture facile
Il est facile d’installer un lierre chez soi, car cette plante pousse presque sur tous les sols, aussi bien à l’ombre qu’au soleil. On peut aisément le bouturer, une opération à faire plutôt au printemps ou en automne, en choisissant une variété sauvage, ou une variété de culture porteuse de fleurs et de fruits :
- Prélever des jeunes rameaux d’une quinzaine de centimètres de longueur.
- Enlever aux ciseaux toutes les feuilles qui poussent sur la moitié inférieure de la tige.
- Plantez les boutures jusqu’au niveau des feuilles restantes dans un pot rempli de terreau et de sable.
- Garder le pot bien humide, à la lumière mais pas en plein soleil, et à une température de 18-20°C.
- Après environ 3 semaines, lorsque de nouvelles feuilles seront apparues, mettre les boutures en terre et bien les arroser.